如果您计划升级结构化布线，那么部署单模光纤还是多模光纤至关重要。两者都通过光脉冲在玻璃中传输数据，但它们解决的问题不同。不妨将您的网络想象成一个交通网格：有时您需要一条连接远距离城市的笔直长高速公路；有时您需要在密集的园区或数据大厅内铺设快速、经济高效的街道。正确的答案取决于距离、带宽目标、光纤成本以及您预期的网络增长方式。

单模

单模光纤（现代光纤通常标记为 OS2）将光引导至极小的纤芯（约 9 µm），因此信号以一种主模式传输，色散极小。因此，在长距离传输中，衰减极低，信号完整性极高。它是城域环网、园区主干网以及任何以公里而非米为单位的链路的首选介质。如果您需要在跨楼宇或站点之间传输 10G、40G、100G 或更高的速率，单模光纤无需重建物理层即可提供足够的扩展空间。

这种性能的提升也伴随着一些代价。单模链路通常使用基于激光的光学器件，其对准公差更严格；收发器和测试设备的成本高于多模链路，并且安装人员必须精确控制连接器的质量、清洁度和弯曲半径。但其回报是长寿命：一旦玻璃安装到位，就为未来几代光学器件奠定了基础。对于许多组织而言，在主干网和汇聚层使用单模光纤提供了一种“一次搞定，确保万无一失”的方案，尤其是在与强大的企业光纤系统集成时，该系统可以简化从配线场到配线架的管理。

多模

多模光纤使用更大的纤芯——通常为 50 µm (OM3/OM4/OM5) 或传统的 62.5 µm (OM1)——因此多个光路（模式）会同时传输。这些模式到达的时间略有不同，从而引入模态色散，限制传输范围。实际上，这对于短距离传输很少构成问题：例如建筑物内的机架间、行间或楼层间的连接。凭借价格实惠的基于 VCSEL 的光学器件，多模光纤在高密度、短距离且每个端口成本至关重要的场合大放异彩。

现代激光优化等级进一步扩展了性能：OM3 可靠地支持 10 GbE 至典型的数据大厅距离；OM4 更进一步，可处理更高速的分支模式；OM5 为某些短波复用策略增加了更宽的波长支持。虽然在长距离传输方面有所牺牲，但在实用性方面却有所收获——更便捷的端接、更低成本的收发器以及快速的移动/添加/更改。将多模主干线与精心设计的光纤终端盒搭配使用，可保持配线有序，保护连接器免受灰尘和应变的影响，并在繁忙的环境中节省链路预算。

那么您应该选择哪一种呢？首先要考虑站点的物理特性：规划实际链路距离（留有余量）、当前和三到五年的目标速度，以及您可以支持的光器件预算。如果任何关键路径超过几百米，或者您希望在不触及布线的情况下实现最大的升级灵活性，那么单模光纤是更安全的主干网。如果您的链路都在一栋建筑物内或一个紧凑的园区内，多模光纤通常能提供最佳的总体拥有成本。许多成熟的设计将两者融合在一起：单模光纤用于楼宇间或核心上行链路，多模光纤用于水平布线和服务器/叶子连接。无论您选择哪种方案，请记住，光纤的强度取决于其最薄弱的接口；持续清洁、正确的极性和高质量高性能光纤电缆对实际吞吐量的影响比单靠任何规格表都要大。

审视决策的最后一个视角是生命周期风险。人工、停运和施工周期成本高昂；一旦天花板封堵或管道填满，布线将很难重新进行。如果您预计带宽需求会急剧上升，那么在战略走廊中倾向于使用单模光纤可以降低未来的风险。如果您的工作负载是本地化的，并且边缘的端口数量激增，那么多模光纤可以在满足当今 SLA 的同时降低购置成本。选择与您的流量地理位置相匹配的光纤，并让光纤经济学指导其他事项。通过正确的组合和整洁的配线规则，您将拥有一个感觉不到的光纤层：快速、可预测，并随时准备应对您的应用程序的后续需求。